Lucie Leboulleux, chargée de Recherche – CNRS

Voir une exoplanète représente l’un des plus grands défis de l’astronomie moderne : ces planètes sont extrêmement proches de leur étoile et des millions de fois moins brillantes. Observer une exoplanète revient donc à détecter, au milieu de l’avalanche de photons, ces particules de lumière, émis par l’étoile, les quelques photons provenant de la planète. Ces photons sont de véritables messagers de l’espace : en contrôlant leurs propriétés et en les analysant, les astronomes peuvent extraire les informations qu’ils transportent, afin de mieux comprendre ces mondes lointains.

Pour relever ce défi, l’astronomie s’appuie sur des instruments toujours plus ambitieux. Des télescopes géants comme le Very Large Telescope (8 m) ou Keck (10 m) ont ouvert la voie, et l’arrivée des Extremely Large Telescope (40 m) ou Thirty Meter Telescope (30 m) marque un véritable changement d’ère : le temps des géants est venu !

Lucie Leboulleux est chercheuse au CNRS et rattachée à l’Institut de Planétologie et d’Astrophysique de Grenoble (IPAG). Elle développe les télescopes du futur pour voir des exoplanètes, ces mondes lointains qui orbitent autour d’autres étoiles que notre Soleil. Elle s’intéresse aux instruments d’imagerie des planètes extra-solaires, embarqués sur des télescopes géants comme le James Webb Space Telescope ou l’Extremely Large Telescope. Elle est aussi engagée dans la cause des femmes en sciences. Très investie dans la diffusion scientifique auprès des scolaires et des associations, elle coanime avec Franck Selsis le Podcast Venu d’Ailleurs, dont la première saison était consacrée à la recherche de vie dans l’Univers. Elle s’intéresse aussi aux ponts entre les arts et la science et des opportunités que ce mélange offre. En parallèle, elle cultive d’autres horizons : la cuisine, la randonnée, et un second podcast, Les Contes des 1001 Vies, qui donne la parole à des femmes seniors et à leurs parcours singuliers.